這則聖旨帶給沈明儀的打擊是雙重的。

對皇帝的失望只是其一，更多的是對陸承堯的愧疚。

她到西境以來，受陸承堯多番照拂，親眼見到他是怎樣被陳束打壓，又是怎樣從重重荊棘中砍出如今這麽一條出路。

沈明儀心疼他。以前可以拿聖旨沒到、陳束出師無名安慰他，可這一則聖旨讓沈明儀對朝廷的信任徹底成了笑話。更讓陸承堯陷入到更進退維谷的境地。

見沈明儀仍舊滿臉愁容，陸承堯不由好笑道：“事情都過去了，我都沒放在心上，你這麽耿耿於懷做什麽？”

“我沒有……”沈明儀嘴硬道，擡頭看見陸承堯好似看透自己的眼神，不由挫敗，悶聲悶氣道，“就一點點，我很快調整好。”

陸承堯知道她心中癥結，出聲安慰：“不用多慮。就算陳束有聖旨如何？如今不是照樣耐我不何？他方才狼狽的模樣，你不也看的一清二楚？”

“可是，他畢竟手握聖旨……”沈明儀不安。

“那樣怎樣？”陸承堯一臉無畏，耐心開導她，“你換一個思路來看，我們還應當感謝皇帝的聖旨是封陳束為將。”

“為何？”

陸承堯解釋道：“陳束扔下士兵臨陣脫逃，犯了西境軍的大忌。這種情形下，就算有陛下的聖旨他也不能翻身。”

“但若是皇帝是封旁人為將，那陳束便不會落到今天眾叛親離的地步，對你而言形勢就更不利！”沈明儀眼睛一亮，一點就透。

“是。”陸承堯頷首。

臨陣脫逃的人當一軍統帥自然無人服氣，但若是個小將領，只要聖上不怪罪，憑陳束的家世也不至於慘敗至此。

想到這裏，沈明儀心中的陰霾一掃而空。

“想通了？”陸承堯揚眉問，

“嗯！”沈明儀重重點頭，眼中浮上層層笑意。方才的水汽還未完全消散，如今眼神澄澈，好似陽光照耀下波光粼粼的湖面。

陸承堯見她緩過來，心裏總算松了口氣，哄小姑娘開心可真不容易。

仿佛故意似地，陸承堯撩起寬袖，把小臂亮給她看：“那我們如今談一談這個？”

沈明儀心裏“咯噔”一聲，這才想起方才自己惱怒之下咬了他一口。

小臂上的牙印過了許久依舊清晰可見，足以見沈明儀用力之大。

“這樁事……”沈明儀眼神游移，飄忽不定，就是不落在牙印上。仿佛只要她沒看見，牙印就不存在似地。

陸承堯好笑地看著她裝傻。

沈明儀無意識地卷著垂落在胸前的頭發，如墨的發絲一圈圈纏上她的手指，再松開，如此循環往覆。半晌，似模似樣地驚呼一聲，皺眉道：“你是不是餓了？今天勞心勞力好費神的，我們快去找鐵柱吃飯！”

沈明儀為自己找到的理由沾沾自喜，怕陸承堯再提尷尬，趕緊抓住他的小臂，手心正好將牙印捂的嚴嚴實實，拽著他就跑。

陸承堯目光落在沈明儀的手上，心頭一跳，覺得那一塊的肌膚火灼一般，正要掙開，看到沈明儀兀自竊喜的側臉，猶疑片刻。

這一遲疑，一直到沈明儀松開手，他都沒有掙脫開。

陸承堯如今總管西境軍，用過午膳後便去理事。王鐵柱重傷在身，沈明儀正因為那個牙印尷尬著，便主動留下來陪王鐵柱打發時間。

還頗為義正言辭地對陸承堯道：“你們聊的軍機要務，還是保密些好。我就不去探聽機密，正好陪鐵柱解悶！趕緊去忙吧！”

陸承堯看她大義凜然，自然清楚她打的什麽主意。出於好心，也沒拆穿她。

王鐵柱對此一無所知，聽到沈明儀要留下，當即喜笑顏開，覺得沈明儀可真善良。

白日裏能窩在王鐵柱這裏躲清閑，可到了晚上就不合適再逗留了。

沈明儀嘆息著跟去中軍帳找陸承堯。

完善過後，中軍帳只剩他一個人。兩側燃著燈燭，昏黃的燭光聚集在一起，將黑暗從帳中驅走。

陸承堯伏案，專註在手中的奏簡上。

沈明儀沒打擾他，悄無聲息的在一旁的椅子上坐下，尋了個舒服的姿勢趴在桌面上，眼也不眨的望過去。

恍惚間，好似時間重疊。

沈明儀仿佛回到了小時候，兄長忙於政務，她常常這樣在書房陪她。說是要陪兄長，可到最後卻兀自睡得安然。反倒要勞兄長在百忙之中抽身照顧她。

兄長……

沈明儀閉上眼睛，也不知道她還能不能再見到兄長。

陸承堯從如山的軍報中擡起頭的時候，正看到沈明儀趴在桌子上沈沈睡去。

許是睡地不大安穩，眉心微微皺著。

如今月上中天，軍營中除了巡邏的士兵，餘下的人都已進入夢鄉。

陸承堯看了片刻，起身將她打橫抱起，他第一次做這樣的事，稍有些生疏，怕驚醒她，只能百般小心。

軍營中營帳緊張，不可能單整理出來一間空著。陸承堯想到這一層，不假思索地徑直將她帶到自己的營帳中。

他平穩地將人放在床褥上，扯過一旁的被子替她蓋好。

剛將被子拉好，沈明儀一個翻身，又將被子蹬掉。

她從被中伸出手，哪怕是雙眼緊閉，也準確無誤地鉗住他的手臂，臉貼上去蹭了兩下，仿佛安心下來，輕聲呢喃：“哥哥……”

這一套動作行雲流水，仿佛做過無數次。

陸承堯堆積的軍務還未理完，不能逗留在這裏。於是動作輕柔地去掰她的手指。

沈明儀仿佛早已料到會出現這樣的情形，將手臂抱的更緊，睡夢裏語氣還很自得：“我就知道……嘿嘿……哥哥不走……”

陸承堯定在原地，一時不知如何是好。

理智告訴他如今必須要回去了，否則明日的軍務再堆積過來，就更加處理不完。可一聽她流露出平日裏未曾表現出的思念和脆弱，就忍不住想著推一推應當也沒事。

剛及笄的小姑娘，卻只能被困在這種喊打喊殺的戰場，連親人的面也見不著。

陸承堯微不可聞地輕嘆一聲，認命坐在床側任由她抱。

沈明儀半夢半醒，覺得不對勁。

按照素來的流程，哥哥還應當輕聲哄她睡覺，斷然不是這樣就硬邦邦地坐在旁邊。

沈明儀掙紮了一番，悄悄睜開一只眼。

陸承堯？！

沈明儀趕緊再閉上眼，想到自己方才種種行為，心中萬分懊惱。

這可怎麽辦。

一定是睡前想起了兄長，偏偏陸承堯又是將她抱回來，又是給她蓋被子，讓她不由自主地就肆無忌憚起來。

現下這種情況，肯定不能醒。

她才剛將牙印的事情裝傻揭過去，如今又再尷尬薄上添了一筆，沈明儀想想都覺得要窒息。

不能醒，絕對不能醒！

恰在此時，陸承堯的聲音幽幽響起：“醒了？”

沈明儀身子一僵，他怎麽知道？還是在試探自己？

她心底抱有一絲希冀，決定裝睡裝到底。

幾乎是沈明儀清醒的一瞬間，陸承堯就發覺了。她熟睡時柔弱無骨，可一清醒就僵硬起來。差別太大，陸承堯不費吹灰之力就能感覺到。

他輕聲道：“醒了就松一松，今日的軍報還未理完。”

聽著他聲音中並無調侃，依舊如常，沈明儀這才肯睜開眼，將手收回來，以為陸承堯又會取笑自己，幹脆自顧自縮到被子裏。

但陸承堯想的卻全是沈明儀無意識地流露出的思念，小姑娘無故早夭，又要在這種環境中求生，陸承堯只剩下心疼。

他將被子又拉下些許：“把頭露出來，仔細憋著。”

提醒完，才囑咐道：“你好生歇息，我在中軍帳，若是有事直接去找我。”

沈明儀閉著眼，悶聲悶氣地“嗯”了聲。

待到他走遠，沈明儀才慢慢睜開眼。

折騰一遭，她如今正清醒，絲毫沒有睡意。

翻來覆去之後，沈明儀決定去找陳束出出氣。

她當人的時候，為了不讓人在背後置喙她無法無天，明面上從來都忍氣吞聲。

如今當了鬼，她絕不會再重蹈覆轍。有仇報仇，有氣出氣，一定好好嚇他一嚇！

陸承堯回了中軍帳，發現沈伏正等在裏面。

見到陸承堯，他開門見山問：“今日盛京來的欽差來軍營傳旨封將？”

這是人盡皆知的事情，陸承堯便也不作他想的點頭。

沈伏臉色不太好看：“欽差比我早出盛京好些日子，怎麽現在才到西境？”

他一直以為，旨意早到了西境，所以上次見完陸承堯後便又離開軍營，想去探一探紀斯年的蹤跡。剛有了些許眉目，就收到欽差宣旨的消息，不得不緊趕慢趕地回來。

所幸陸承堯沒有被陳束壓制。

“欽差我會解決掉，京中不會再發出另外冊將的聖旨，陳束你便自己處理，如何？”

陸承堯淡道：“便不勞煩沈大人了，如今陳束再軍營中翻不起風浪。”

他這般自信，沈伏便也不多問，關心起另外一件事：“那個人的消息，可查出眉目了？”

陸承堯不動聲色道：“尚未。待有了眉目，定會通知大人。”

沈伏不滿，多拖一日，便多一日的變數。屆時人海茫茫，再想尋人便不容易了。

軍營中驟然響起的一聲哀嚎打斷了沈伏的話。

哀嚎聲接二連三，驚動大半軍營。

是陳束的嚎叫聲。

陸承堯隱隱猜到是怎麽回事，不等他起身，就見沈明儀連蹦帶跳地進來，眼角眉梢都帶著暢快地笑意。

“陸承堯，”她邀功似地道，“陳束忒不驚嚇。我只是拿毛筆將他敲醒，就把他嚇得魂不附體。真是沒用極了，你聽，他現在還沒緩過勁兒來……”

沈明儀話說一半，忽然看見熟人，餘下的話霎時拋之腦後，取而代之的是抑制不住的欣喜若狂。

“沈伏！”

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